瑞士国土面积狭小且不适合耕种，瑞士作为中立国躲过了两次世界大战的战火。在瑞士这片土地上人们发现钟表、制药、巧克力、金融等行业可以扬长避短，为国家带来稳定的财富，而专注于此几百年。自从400多年前第一批瑞士产钟表在日内瓦诞生，瑞士这个欧洲中部的山地小国就与钟表业结下了不解之缘。
瑞士是一个弹丸之地面积只有4万多平方公里。它的地理位置比较特殊，被德国、法国、奥地利、意大利“包围”，语言文化上深受这些国家影响。瑞士的官方语言既有德语，，也有法语，很多瑞士人都会说好几门语言。由于瑞士的“隔壁邻居”法国和德国都是钟表强国，瑞士钟表自然也深受周边国家风格的影响。
1540年左右，新教领袖加尔文来到日内瓦进行宗教改革。加尔文崇尚节俭，他禁止日内瓦当地人佩戴奢侈的金银首饰。不过，钟表却不在这一禁令之内。于是，从法国逃到日内瓦的制表师，结合日内瓦当地的金银首饰工艺，打造出精美绝伦的钟表。也许加尔文自己也没料到，他的禁令，促成了后来瑞士表在世界中的“江湖地位”。
自此日内瓦的钟表业开始迅速发展。1601年，世界上第一个制表行业工会——日内瓦制表工会应运而生。经过近百年的发展，到了17世纪末期，日内瓦已经是全球制表中心。我们熟知的一些钟表品牌，像百达翡丽、江诗丹顿、劳力士等，均来自日内瓦，均是大名鼎鼎的瑞士品牌。
瑞士钟表业几百年来经受了不少风波，从开创依始到石英革命，到近些年的智能手表的冲击，都不能动摇它在钟表届的地位，其中最为重要的原因还是它的质量与制表工艺。与当下很多企业为了“赚快钱”，不顾产品质量，给消费者留下“越做越差”的印象不同。瑞士钟表业耐得住寂寞，潜心钻研，陀飞轮、万年历、卡罗素、三问表等复杂机械腕表征服世人。瑞士的各大品牌钻研复杂机械表，不是为了赚钱，而是为了凸显品牌的制表工艺。这种良性竞争使得瑞士钟表业经久不衰。
